Vendas chinesas de Zeekr na Europa ameaçam BMW, Audi e Mercedes

A indústria automotiva da Europa já foi atacada por aspirantes a aspirantes antes, mas o atual ataque planejado pelos fabricantes chineses é maior em escala e ambição, além de ser quase totalmente elétrico.

As incursões anteriores bem-sucedidas na Europa do Japão e depois da Coréia do Sul foram graduais e inicialmente focadas no segmento barato e alegre do mercado. Valor e enormes garantias foram os ingressos de entrada. A ameaça chinesa é mais ampla, profunda e possivelmente mais mortal para os titulares. Não se destina apenas ao nível básico, mas também aos maestros premium alemães anteriormente inatacáveis.

Quando o motor de combustão interna (ICE) era rei, a tecnologia alemã e o poder da marca que a acompanhava estavam no topo. Agora, a bateria elétrica parece dominar, e a China tem a liderança tecnológica e a experiência em fabricação. A vantagem de custo sobre a Europa é de cerca de 20%. A única fraqueza parece ser o poder da marca. Os europeus pagarão caro por um SUV ou sedã com um nome inventado estranho do qual ninguém nunca ouviu falar, mesmo que a qualidade seja de primeira?

Apresentando Zeekra subsidiária totalmente elétrica de luxo da gigante chinesa Geely Automobile Holdings. Ele acha que pode reescrever a história e vencer os alemães em seu próprio jogo em seu campo de luxo. Seus planos são ambiciosos, mas os detalhes ainda não foram revelados.

“Ainda não publicamos metas de volume, mas nosso objetivo é estar no pódio até o final da década para veículos elétricos premium na Europa”, disse Spiros Fotinos, CEO da Zeekr Europe, em entrevista.

Os pódios costumam desfilar os três primeiros colocados da corrida, e na Europa isso significa BMW, Mercedes e Audi da VW.

Fotinos ingressou na Zeekr em setembro passado vindo da Lexus Europe.

As vendas serão lideradas pelo SUV compacto Zeekr X e pelo sedã médio 001, primeiramente na Suécia e na Holanda. O 001 tem um alcance reivindicado de cerca de 370 milhas e o X de cerca de 275 milhas. As vendas se expandirão na Europa Ocidental até 2026. Nenhuma decisão foi tomada sobre a venda no mercado britânico de volante à direita.

“Ambos os carros foram ajustados para a Europa por nossa equipe de engenharia em Gotemburgo”, disse ele.

Por que os europeus em geral e os alemães em particular comprariam um Zeekr?

“Anunciaremos os preços no final de junho. Mas acho que você verá que teremos uma proposta de valor muito forte entrando no mercado com um veículo muito avançado. Com essa proposta de valor, visam atrair clientes dos três alemães inevitavelmente”, disse Fotinos.

Como você vai combater o enorme poder da marca alemã?

“Acho que o mercado evoluiu e os consumidores saíram dessa hierarquia tradicional das marcas. A mudança para veículos elétricos vai nos ajudar, mas há um certo atrito no processo. Eliminaremos esse atrito com a fantástica proposta de produto que temos”, disse Fotinos.

“Você também precisa ter um relacionamento direto com esse consumidor e, como um jogador de EV puro, estamos tentando resolver seus problemas. Estamos passando por um modelo de negócios direto ao consumidor e, ao criar esse tipo de balcão único, cuidaremos da cobrança doméstica, da cobrança pública e do pacote de manutenção, do seguro, do financiamento, de todos os aspectos do veículo. Você não precisa se preocupar com nada. Será mais fácil do que em qualquer outro lugar”, disse Fotinos.

Ele disse que os compradores europeus que estão pensando em comprar eletricidade descobrirão que o aumento dos preços premium do ICE para o EV premium se tornou enorme. Zeekr estará bem posicionado para tirar proveito disso.

As estimativas da Schmidt Automotive Research prevêem até 2030 Vendas de veículos elétricos chineses atingirá 1,2 milhão ou 9% do mercado de BEV da Europa Ocidental. Um relatório recente da Allianz Trade disse que os BEVs fabricados na China podem custar às montadoras europeias € 7 bilhões por ano em lucros perdidos até 2030, a menos que a UE tome medidas para aumentar as tarifas, aumentar a bateria e outras tecnologias ou persuadir a China a construir carros na Europa.

Você espera alguma ação retaliatória da União Europeia?

“Tarifas são sempre uma questão complicada. No final das contas, o que os consumidores europeus estão pedindo é uma solução mais sustentável para a mobilidade. E é isso que estamos trazendo para a mesa. Portanto, não posso prever agora se as tarifas (atualmente 10%) vão subir ou descer. Estamos olhando para isso, é claro, constantemente. Mas acho que todos estão buscando uma solução mais sustentável. É isso que estamos fazendo”, disse Fotinos.

A Zeekr está estudando as possibilidades de vender nos Estados Unidos, mas ainda não decidiu. De onde veio o nome Zeekr?

“É uma combinação de alguns elementos que a marca representa. Há zero, o que significa zero emissões para chegar à neutralidade do carbono, E para eletrificação e KR é o elemento químico Krypton. Krypton é bastante passivo até que você adicione um pouco de energia a ele, então ele muda e se ilumina”, disse Fotinos.

Zeekr planeja acabar sorrindo brilhantemente, mas BMW, Audi e Mercedes terão outras ideias. Sem mencionar a também novata Hyundai Genesis, da Coréia, que tem um plano de jogo estranhamente semelhante ao de Zeekr.