Uma tempestade com ventos com força de um furacão atingiu a área de Houston na quinta-feira (16), matando pelo menos quatro pessoas, arrancando janelas de prédios altos e deixando cerca de 800 mil casas sem energia, enquanto grande parte da cidade estava mergulhada na escuridão, disse o prefeito de Houston, John Whitmire, em entrevista à estação de televisão local KRIV.
Duas mortes foram causadas por árvores caídas, e outra por um acidente com colisão, disse o chefe do Corpo de Bombeiros de Houston, Samuel Peña, em entrevista coletiva.
Veja imagens da destruição no Texas:
Cerca de 770 mil residências e empresas no Texas, Louisiana e outros estados da Costa do Golfo estavam sem energia na tarde desta sexta-feira (17), de acordo com meteorologistas e dados do PowerOutage.us.
Área de Houston sofre impacto de tempestades destrutivas
As tempestades violentas em Houston destruíram janelas de arranhões, desabaram parcialmente um barco e arrancaram parcialmente o telhado do hotel Hyatt Regency, no centro da cidade, inundando o saguão do estabelecimento, de acordo com vídeo de uma testemunha.
A CenterPoint Energy afirma que seu arranhão no centro de Houston sofreu danos causados pela tempestade, de acordo com um porta-voz.
Torres de aço de transmissão de energia em Houston também foram destruídas pelas tempestades, informou a afiliada da CNN, um KPRC. Ao longo do trecho da Rota 290 dos EUA, o trânsito foi interrompido enquanto os bombeiros retiravam as torres derrubadas que cobriam a estrada.
O serviço meteorológico emitiu um alerta de severo com o aviso “destrutivo” do mais alto nível para Houston, fazendo com que os residentes se protegessem imediatamente. Houve relatos de ventos de até 125 km/h no lado leste da cidade.
O prefeito de Houston aconselhou os moradores a evitarem sair e ficarem em casa.
“O prefeito e os socorristas estão indo aos moradores de Houston que saem das ruas e evitam todas as viagens desnecessárias. Muitas estradas são intransitáveis devido a torres de energia derrubadas, detritos e árvores caídas”, disse o gabinete de Whitmire em nota na noite de quinta-feira (16).
O Distrito Escolar Independente de Houston anunciou que os campi seriam nesta sexta-feira (17) e seriam reabertos na segunda-feira (20) “devido a danos generalizados em Houston”.
Mais de uma dúzia de distritos escolares da área de Houston também anunciaram que fechariam nesta sexta (17), incluindo Aldine Independent School District, Channelview Independent School District e Cypress-Fairbanks Independent School District.
*Com informações de Monica Garrett, meteorologista da CNN.
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