O lançamento de Ross Ulbricht e o levantamento de sanções ao Tornado Cash marcar momentos cruciais para a comunidade criptográfica. É mais do que simbólico. É uma oportunidade para reformular claramente a marca dos EUA como um lugar seguro para construir a Internet do dinheiro.
A liberdade de Ross vem depois de mais de uma década de prisão – uma jornada definida por defesa incansável, batalhas legais e apoio inabalável da comunidade criptográfica. Seu lançamento é profundamente importante para mim porque, há mais de uma década, lancei o Silk Road 2.0, o sucessor de seu site.
Sua dupla sentença de prisão perpétua sem liberdade condicional não foi apenas por causa da Rota da Seda. Simbolizou a resistência do governo dos EUA à indústria blockchain e à ideia de um sistema financeiro controlado por indivíduos em vez de grandes bancos.
O dólar americano é a moeda de reserva mundial; e a criptomoeda deu ao mundo acesso democratizado a esta reserva através de stablecoins. Satoshi Nakamoto anunciou o Bitcoin como um “sistema de dinheiro eletrônico peer-to-peer”, e o Silk Road foi o primeiro a realmente executar essa visão. O Silk Road abriu as portas para a criptomoeda e apresentou o Vale do Silício (e muitos outros grupos) ao bitcoin. Gerou empresas como a Coinbase, projetos como o Ethereum e abriu caminho para stablecoins, que ainda não são privadas.
Ainda assim, não existe um mercado legítimo para comprar e vender coisas com bitcoin. A reputação do nosso setor é que somos altamente especulativos e cheios de fraudes. Não podemos esquecer que Satoshi criou o bitcoin para pagamentos, não para especulação. Os EUA não podem perder a internet do dinheiro. Durante administrações anteriores, os desenvolvedores globais ficaram nervosos até mesmo para participar de conferências organizadas aqui. Isto tem consequências para a indústria criptográfica dos EUA. O lançamento de Ross é um sinal claro de que os EUA não são mais um lugar assustador para inovar em criptomoeda. A sua experiência sublinha a necessidade de justiça proporcional e serve como um lembrete do custo humano do excesso na regulação da inovação.
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A sua libertação é uma oportunidade para reflexão – para celebrar a sua liberdade enquanto permanece com os olhos claros sobre o passado. No final das contas, sua dura sentença frustrou a inovação do bitcoin para todos nós. Devemos garantir que o seu caso se torne um catalisador para mudanças construtivas, em vez de uma nota de rodapé numa história de oportunidades perdidas, uma série de memecoins ou uma narrativa divisiva que desgasta ainda mais a confiança.
Da mesma forma, o caso do fundador da Tornado Cash, Roman Storm — que ainda corre perigo legal — mostra claramente os perigos de criminalizar a inovação. Tornado Cash oferece uma função crítica (um “mixer”) para permitir transações privadas em Ethereum – um componente essencial para a condução competitiva dos negócios.
É importante criar tecnologias de privacidade, mas também precisamos compreender a linha entre casos de uso legais e ilegais. Sim, lançar a Rota da Seda, mas não permitir a venda de drogas nela. Lance o Tornado Cash, mas não incentive a lavagem de dinheiro. O efeito assustador que ambos os casos tiveram sobre desenvolvedores como eu não pode ser exagerado. Os inovadores em matéria de privacidade nos EUA e no estrangeiro estão agora a questionar o seu trabalho, temendo repercussões legais na criação de ferramentas que protejam a privacidade.
E o que você faz quando lança algo descentralizado que ganha vida própria? As sanções ao Tornado Cash foram consideradas ilegais pelo Tribunal do Quinto Circuitomas o Departamento de Justiça rejeitou a decisão como irrelevante. Os desenvolvedores do Tornado Cash estavam supostamente cientes de seu uso indevido para lavagem de dinheiro, mas não agiram de forma decisiva para resolver o problema. Numa plataforma descentralizada, os seus desenvolvedores iniciais deveriam ser responsáveis pela atividade dos usuários? Há uma clara necessidade de a América definir uma “Secção 230” para que os desenvolvedores de software descentralizado não sejam criminalmente responsáveis pelo que os seus utilizadores fazem nas suas plataformas. (“Seção 230” refere-se a uma lei que isenta as plataformas de mídia social da responsabilidade pelo conteúdo publicado em suas redes.)
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Como disse o empresário e político Vivek Ramaswamy: “Você não pode ir atrás dos desenvolvedores de código. O que você realmente precisa fazer é perseguir indivíduos mal-intencionados que estão infringindo as leis que já existem.”
Para avançarmos como indústria, precisamos separar as ferramentas do uso indevido delas. Tecnologias de privacidade como Tornado Cash, Monero e Zcash são injustamente estigmatizadas devido ao seu potencial uso para atividades ilícitas. Mas possuem um potencial transformador para casos de utilização legítimos, desde a salvaguarda de dados financeiros pessoais até à habilitação de transações comerciais seguras.
Zcash, com suas transações protegidas opcionais, oferece a indivíduos e empresas a capacidade de realizar transações privadas e seguras, ao mesmo tempo em que permanece em conformidade com os regulamentos antilavagem de dinheiro (AML) e de conhecimento do seu cliente (KYC). Essas inovações preenchem a lacuna entre a criptomoeda e as indústrias tradicionais, capacitando as empresas a adotarem a criptografia sem expor detalhes financeiros confidenciais.
Tecnologias de privacidade como o Zcash também abordam uma falha fundamental no bitcoin e em outras criptomoedas de registro público: a exposição de dados de transações que cria desvantagens competitivas e riscos de privacidade. Em breve, o Zcash estará no Mayachain, permitindo uma forma descentralizada de conversão entre Bitcoin e Zcash. Em breve, também apoiará ZSAs (ativos protegidos), o que permitirá que stablecoins sejam emitidas de forma privada pela primeira vez.
A nova administração propôs uma “Reserva Estratégica de Bitcoin” nacional, mas isso levanta questões sobre privacidade e descentralização. Ao contrário de outras reservas, como o ouro, o blockchain do Bitcoin divulga depósitos e retiradas ao público para sempre. A administração Trump está ciente disso? Este nível de transparência é uma faca de dois gumes, tornando as tecnologias de privacidade ainda mais essenciais para manter vantagens competitivas e estratégicas.
Então, para onde vamos a partir daqui? O Bitcoin e a indústria mais ampla de criptomoedas estão em uma encruzilhada. Este é um momento para voltar a concentrar-nos nos princípios que impulsionaram a adoção precoce: uma perceção de privacidade, liberdade financeira e, mais importante, pagamentos peer-to-peer.
O cenário criptográfico dos EUA, atualmente uma confusão de incerteza regulatória, fraudes e colapsos, precisa de reavaliação. Em vez de demonizar as inovações em matéria de privacidade, os decisores políticos devem trabalhar com os programadores para criar padrões claros e aplicáveis para a utilização responsável do “dinheiro eletrónico”. Isto significa educação proativa e colaboração com reguladores, mais investimento em tecnologias de privacidade e desenvolvimento de um quadro regulamentar que incentive a inovação da blockchain nos EUA.
