O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, pressionará as autoridades israelenses a definir marcos para sua guerra contra o Hamas em Gaza.
Austin chega a Israel nesta segunda-feira (18), marcando a segunda visita de um alto funcionário do governo Biden à região. O objetivo é comunicar as expectativas dos EUA a Israel, à medida em que aumentem as baixas de civis no conflito.
Durante sua visita, um alto funcionário da defesa disse que Austin “receberá atualizações específicas sobre como o Ministro da Defesa do Gabinete de Guerra, [Yoav] Gallant, e as Forças de Defesa de Israel avaliam seu progresso na fase atual da campanha em Gaza, para desmantelar as forças armadas e infraestrutura do Hamas.”
Austin, acrescenta o funcionário, pressionará as autoridades israelenses a apresentar “quais considerações estão analisando para fazer a transição na próxima fase de sua campanha”, observando que trabalhará para “aprofundar” os esforços, com vistas a aumentar a ajuda humanitária e trabalhar para mitigar os danos aos civis.
A viagem ocorre dias depois do conselheiro de segurança nacional do presidente Joe Biden, Jake Sullivan, ter dito aos repórteres, em Tel Aviv, que Israel pretende fazer a transição para uma nova fase da guerra, que se concentra em “formas mais precisas” de atingir a liderança do Hamas.
Austin pressionará, especificamente, os líderes israelenses sobre como passar pelas diferentes fases de sua campanha em Gaza.
“Acho que o sistema de segurança avalia essas condições e o progresso de hora em hora, não é diariamente. E Austin vai querer ouvir uma articulação muito clara da autoavaliação israelense”, afirma o funcionário, acrescentando que os EUA estão lá “para consultar e garantir que haja planejamento em curso”, durante a transição para uma fase em que devem cessar as principais operações terrestres.
É a segunda viagem de Austin a Israel desde os ataques de 7 de outubro.
O secretário também fará escaladas no Bahrein e no Catar esta semana, continuando os esforços para fortalecer as relações dos EUA na região.
Entre os tópicos de discussão no Bahrein, disseram autoridades, há uma resposta contínua no Mar Vermelho por parte dos rebeldes Houthis, apoiados pelo Irã, que realizaram uma série de ataques a navios na área.
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