O que aprendi com Nigel Lawson, o melhor chefe financeiro da Grã-Bretanha

É com grande tristeza que soube na manhã de terça-feira que Nigel Lawson morreu na segunda-feira. Ele foi a força da natureza que ajudou a liberar os instintos capitalistas latentes do país durante a década de 1980, após décadas de flerte pós-Segunda Guerra Mundial com o socialismo. Este último foi um desastre econômico.

As ações de Lawson foram simples, mas vitais para resgatar o Reino Unido de sua confusão econômica. Ele cortou os impostos de renda de níveis impressionantes, permitiu que o capital fluísse livremente para dentro e para fora do país e tributou o consumo. Todas essas coisas fomentam o investimento e o crescimento econômico. Ele sabia de tudo isso e conseguiu implementá-lo para tornar a Grã-Bretanha um lugar mais rico e melhor para todos. O mundo é um lugar melhor por causa dele também, já que o aumento da riqueza do Reino Unido permitiu que a Grã-Bretanha ajudasse outros países necessitados.

Graças ao inimitável Lee Cohen (uma das pessoas mais legais que você já conheceu), tive o privilégio de conhecer Lord Lawson e entrevistá-lo para o WSJ Live, a operação de TV do jornal na época. Você pode ver parte da nossa discussão de 2015 aqui.

Como qualquer pessoa que alcançou a grandeza de classe mundial, ele apareceu cedo para a entrevista. Realmente cedo. Tipo 20 minutos. Isso me deu a chance de conhecê-lo um pouco.

Ele me disse que gostava mais de café do que de chá, e isso irritou seu pai, que era um comerciante de chá em Londres.

Quando fiz o seguinte comentário – “Lord Lawson, você sabia que estudamos suas políticas econômicas quando eu estava na faculdade?” – sua resposta foi tão modesta quanto alguém tão grande poderia ser. “Ah, mas eu não era um Lorde então.”

Conversamos mais um pouco antes de irmos para o estúdio de TV, onde passei a entrevistá-lo. Como acontece com qualquer convidado inteligente – e Lawson foi além de inteligente – apresentei a ele perguntas difíceis. Apresentar perguntas pateticamente fáceis e sem sentido teria sido um insulto a alguém tão brilhante.

Ele não vacilou com nenhuma pergunta que eu fiz. Ele fez comentários ponderados e contextualizou sobre economia e, no link do vídeo acima, expôs seus pensamentos sobre a União Européia.

Foi uma honra conhecer alguém tão grande, realizado e modesto. Sempre me lembrará que não importa o que tenhamos conquistado nos negócios ou não, todos precisamos ser pessoas decentes. Foi essa atitude calorosa que o diferenciou de tantos.

Ele fará falta.

E sim, ele também é pai de Nigella Lawson, a famosa chef.