O ex-repórter da Liga Nacional de Futebol Jim Trotter entrou com um processo de discriminação contra a NFL e a NFL Media na terça-feira (12), alegando que foi demitido pela liga de futebol porque desafiou publicamente o comissário Roger Goodell e outros executivos sobre o “histórico de discriminação racial e falta de diversidade” da NFL.
Trotter trabalhou como repórter esportivo para a NFL de 2018 até março deste ano. Em postagem de março no X, antigo TwitterTrotter disse que foi informado de que seu contrato não havia sido renovado.
De acordo com o processo, no início deste ano, Trotter, um homem negro, foi questionado pela vice-presidente de gestão de talentos no ar da NFL, Sandra Nunez, para confirmar se Trotter estava “alinhado” com a NFL depois de desafiar publicamente Goodell na TV nacional sobre a falta de funcionários negros na gerência sênior da NFL Media.
Depois que Trotter concluiu disse que não estava “alinhado” com a suposta falta de diversidade e a inclusão da liga, ele foi informado de que a NFL não renovaria seu contrato, de acordo com o processo.
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“A NFL afirmou que deseja ser responsabilizada em relação à diversidade, equidade e inclusão. Tentei fazer isso e isso me custou meu trabalho”, disse Trotter em comunicado. “Estou entrando nesta ação porque não posso reclamar de coisas que estão erradas se não estiverem dispostos a lutar pelo que é certo.”
Em comunicado à CNNa NFL contestou a alegação de Trotter de que ele foi demitido devido à discriminação racial, atribuindo sua demissão a uma decisão ampla da empresa ao demitir funcionários.
“A saída do Sr. Trotter da NFL Media foi uma das muitas decisões difíceis – semelhante às decisões tomadas recentemente por muitas outras organizações de mídia – para enfrentar uma economia desafiadora e um ambiente de mídia em mudança”, disse um porta-voz da NFL .
“Jim foi um dos muitos funcionários que infelizmente foram afetados por essas decisões de negócios.”
Treinadores de equipe citados sem processo
O processo de Trotter também alega que sua experiência com discriminação não se limitou às situações que cercaram sua missão. De acordo com o processo, o repórter esportivo testemunhou comentários de proprietários de times da NFL em diversos benefícios.
Num exemplo, ao discutir os protestos dos jogadores contra a injustiça racial, Trotter alega que o proprietário do Buffalo Bills, Terry Pegula, disse: “Se os jogadores negros não amam daqui, eles deveriam voltar para a África e ver o quão ruim é”.
Em comunicado, Pegula negou veementemente a alegação de Trotter. “A declaração que me foi entregue na reclamação do Sr. Trotter é absolutamente falsa. Estou horrorizado que alguém me ligue a uma alegação deste tipo. O racismo não tem lugar na nossa sociedade e estou publicamente enojado que o meu nome esteja associado a esta denúncia”, disse Pegula.
Em outro exemplo, o processo alega que o proprietário do Dallas Cowboys, Jerry Jones, respondeu a uma pergunta feita por Trotter sobre a falta de líderes negros na NFL, dizendo: “Se os negros se sentem [insatisfeitos] De alguma forma, eles deveriam comprar seu próprio tempo e contratar quem eles querem contratar.
Em comunicado à CNNJones disse que os detalhes da conversa na consulta eram imprecisos.
“Diversidade e inclusão são extremamente importantes para mim pessoalmente e para a NFL”, disse Jones. “A representação feita por Jim Trotter de uma conversa que ocorreu há mais de três anos comigo e com nosso vice-presidente de pessoal de jogadores, Will McClay, simplesmente não é precisa.”
A NFL disse que contesta as explicações apresentadas no processo de Trotter.
“Compartilhamos a paixão de Jim Trotter pelo jornalismo de qualidade criado e apoiado por um ambiente diversificado e inclusivo. Levamos suas preocupações a sério, mas contestamos veementemente suas especificações específicas, especialmente aquelas feitas contra seus dedicados colegas da NFL Media”, disse um porta-voz da liga.
Polêmica em torno da NFL
A NFL fez acusações de racismo no passado. Em 2019, Colin Kaepernick resolveu uma reclamação com a liga depois de alegar que times conspiraram para impedi-lo de jogar.
A afirmação veio depois que Kaepernick gerou polêmica por se ajoelhar durante o Hino Nacional para protestar contra as injustiças raciais nos EUA e, posteriormente, não conseguiu encontrar trabalho como quarterback da NFL, apesar de possuir um histórico impressionante.
A liga foi criticada pela sua falta de diversidade nos seus escalões superiores. Das 32 equipes, não há proprietários majoritários negros e há apenas oito gerentes gerais negros.
Nos últimos anos, a NFL tentou enfrentar as denúncias de racismo. Em 2022, 58% dos funcionários em tempo integral contratados pela NFL eram negros, de acordo com a liga.
As três contratações mais recentes da NFL Media também foram pessoas racializadas. De acordo com a liga, sete das nove contratações mais recentes da NFL Media são negros.
O processo de Trotter argumenta que a NFL e os proprietários dos tempos “demonstraram repetidamente que são incapazes de monitorar e policiar a si mesmos”.
O processo de busca importa um monitor ordenado pelo tribunal para revisar as políticas da NFL e implementar “mudanças permitidas” relacionadas à contratação e promoção de funcionários negros. A alegação de Trotter também busca uma investigação completa sobre a discriminação dentro da NFL, incluindo os proprietários de times da NFL.
“Espero que este processo leve a mudanças reais na liga e na redação”, disse Trotter em comunicado. “É nas costas de uma população majoritariamente negra de jogadores que os proprietários ganham milhares de milhões e esses jogadores ganham ter alguém que compartilha suas experiências culturais e de vida à mesa quando são tomadas decisões sobre como estão a ser cobertos.”
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