A pequena ilha italiana Lampedusa – cuja população é de pouco mais de 6 mil habitantes – assistiu a 7 mil pessoas desembarcarem no local nos últimos dois dias, o que levou o presidente da Câmara e a agência das Nações Unidas para os refugiados a alertar que a ilha está ficando sobrecarregado.
Lampedusa tem sido há muito tempo uma primeira parada de escalada de pessoas que atravessam o norte de África para entrar na Europa, e tem se demonstrado um ponto crítico na crise migratória.
O prefeito da ilha, Filippo Mannino, disse na quinta-feira (14) que a crise migratória atingiu um “ponto sem volta”.
“Nas últimas 48 horas, cerca de 7.000 pessoas chegaram à minha ilha, uma ilha que sempre acolheu e salvou nos seus braços”, disse Mannino à italiana rádio RTL 102.5. “Agora vemos um ponto sem retorno, onde o papel desempenhado por esta pequena rocha no meio do Mediterrâneo foi colocado em crise pela natureza dramática deste aspecto.”
O número também foi confirmado à CNN pelo Ministério do Interior do país.
A representante da Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) para Itália, Santa Sé e São Marino, Chiara Cardoletti, disse nesta sexta-feira (15) que a situação em Lampedusa é “crítica” e que a retirada de pessoas da ilha é “uma prioridade absoluta”.
Cardoletti disse que estão em curso “ações urgentes” para “trazer a ilha de volta à normalidade” e que as autoridades transferiram cerca de 5 mil pessoas para fora da ilha nas últimas 28 horas.
Muitas das últimas pessoas a chegar fugiram da instabilidade política na Tunísia. Nos anos anteriores, a maioria veio da Líbia e foi resgatada por navios de caridade de ONGs e por equipes de resgate italianas, em vez de desembarcar na ilha, segundo a Organização Internacional para as Migrações (OIM). O grupo teme agora que os números aumentam ainda mais após as inundações catastróficas na Líbia.
Na quarta-feira (13), a Alemanha disse que informou a Itália da sua decisão de adiar “até novo aviso” a recepção de migrantes conforme o plano europeu de solidariedade voluntária, de acordo com o Ministério do Interior do país. Esse programa supervisiona a recolocação de refugiados durante um ano e visa aliviar a pressão nas fronteiras da União Europeia.
Separadamente, o ministro do Interior francês, Gerard Darmanin, disse no início desta semana que devido “à desestabilização da Líbia e da Tunísia, que se acelerou”, mais migrantes estavam chegando até a fronteira entre França e Itália.
Muitos dos que chegam a Lampedusa e são transferidos para o continente italiano tentam atravessar a fronteira italiana de Ventimiglia com a cidade costeira francesa de Menton.
Darmanin, que falou de Menton, disse que “temos um aumento de 100% nos fluxos na fronteira italiana, o que obviamente afeta o departamento dos Alpes-Marítimos, bem como todos os departamentos dos Alpes”, declarando “reforços muito significativos” para enfrentar a situação na fronteira e “combater a imigração ilegal”.
“Olho para os nossos amigos alemães, eles têm quatro vezes mais pedidos de asilo do que nós, o que é uma prova de que quando colocamos muitos recursos na fronteira também limitamos a atratividade do nosso país”, disse Darmanin.
“Uma grande parte das pessoas que atravessam a fronteira italiana aqui querem ir para a Grã-Bretanha, o que também é um incentivo para negociar com os nossos amigos britânicos e, em particular, desenvolver um tratado europeu entre a União Europeia e a Grã-Bretanha ”, acrescentou.
Rosario Valastro, presidente da Cruz Vermelha na Itália, cujas instalações em Lampedusa acolheram milhares de pessoas, apesar de terem sido construídas para 500 pessoas, disse esperar algum problema após o aumento desta semana.
“A atividade continua incessantemente em Lampedusa, onde 3.800 pessoas estão presentes esta manhã”, disse a Cruz Vermelha em comunicado nesta sexta-feira.
“Os mais de 130 operadores e voluntários da Cruz Vermelha Italiana estão fazendo além do impossível para garantir as necessidades básicas. Ontem foram produzidos 5 mil almoços e 5 mil jantares. Estamos sendo testados, mas continuamos operando”, disse Valastro.
“Para nós, as pessoas vêm antes de tudo”, acrescentou.
Até 14 de setembro, 125.928 pessoas chegaram à Itália, segundo o Ministério do Interior, um número que está alinhado com o de 2016, quando o número de migrantes aumentou na sequência da guerra na Síria.
No entanto, Flavio Di Giacomo, da OIM, disse que o número de chegadas a Lampedusa agora é muito maior do que antes.
A ausência da Guarda Costeira da Líbia devido às inundações no país, e o elevado número de migrantes na Líbia (um país de trânsito para a migração para a Europa) transferidos para centros de detenção e que estão agora desesperados para partir, também poderão afetar as chegadas nas próximas semanas.
Esta semana, o Ministro das Infraestruturas de Itália, Matteo Salvini, qualificou as chegadas como “um ato de guerra” durante uma conferência de imprensa com a Associação de Imprensa Estrangeira da Itália.
Ele sugeriu que as chegadas eram “orquestradas” e disse que o governo “não iria parar por nada” até restringir as chegadas, aplaudindo a primeira-ministra italiana de extrema-direita, Giorgia Meloni, de negociar com a Tunísia.
Em julho, Meloni, juntamente com a chefe da UE, Ursula Von der Leyen, prometeu para a Tunísia com a promessa de fundos de investimento como incentivo para parar os barcos de migrantes em direção a Europa, incluindo 105 milhões de euros dedicados a para os contrabandistas de pessoas.
Meloni, sob pressão da sua própria coligação em relação ao elevado número de migrantes, não comentou diretamente sobre a ilha de Lampedusa, mas disse à mídia estatal na quinta-feira que a realocação não era o problema, e sim impedir as chegadas.
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