Cúpula do Congresso dos EUA e do Capitólio em Washington DC com dinheiro flutuando sobre o prédio, … [+]
Tem havido muita discussão e debate sobre a dívida nacional. Também houve muitas acusações entre várias facções do governo federal. Por quanto tempo o Congresso continuará gastando demais? Os EUA irão à falência em algum momento? Para responder a estas questões, devemos compreender alguns factos sobre a dívida nacional.
Fatos sobre a dívida nacional
Aqui estão alguns fatos importantes a serem considerados:
1. A dívida dos EUA ultrapassa agora os 33 biliões de dólares e aproxima-se rapidamente dos 34 biliões de dólares.
2. A taxa média de juros da dívida nacional é de 2,97%, segundo o Departamento do Tesouro.
3. Em 31 de outubro de 2023, o ex-presidente do Fed de Dallas, Richard Fisher, afirmou que 50% desta dívida vencerá nos próximos três anos e precisará ser refinanciada.
4. O refinanciamento fará com que a taxa média de juros da dívida suba, provavelmente acima de 5,0%.
5. O pagamento de juros mais elevados irá esticar ainda mais o orçamento federal e enfraquecer a capacidade do governo de satisfazer as necessidades futuras.
Em suma, à medida que a dívida aumenta, a capacidade do governo federal de pagar as suas contas enfraquecerá. Em algum momento, a classificação de crédito da América será reduzida e seremos obrigados a pagar uma taxa de juros mais elevada sobre dívidas futuras. O veredicto é claro. O orçamento está num caminho insustentável.
Maiores itens de orçamento
Atualmente, as quatro maiores despesas do orçamento federal, de acordo com usdebtclock.org, são: Medicare/Medicaid (US$ 1,47 trilhão), seguido por Segurança Social (US$ 1,37 trilhão), defesa (US$ 826 bilhões) e juros da dívida nacional (US$ 678 bilhões). Depois de a dívida ser refinanciada, a taxa média de juros da dívida aumentará e é provável que se torne a terceira maior despesa orçamental, substituindo as despesas com a defesa.
Déficit orçamentário atual
Quando se gasta mais dinheiro do que se arrecada, resulta um défice. Atualmente, o governo federal está gastando cerca de US$ 1,7 trilhão a mais do que arrecada. Alguns membros do Congresso estão a soar o alarme, mas a maioria está a discutir sobre como o dinheiro é gasto, em vez de perguntar se deveria ser gasto.
Perspectiva sobre a dívida nacional
A dívida nacional explodiu nos últimos anos. No ano fiscal encerrado em 30/09/2019, a dívida federal era de US$ 22,72 trilhões. Hoje, quatro anos depois, está bem acima dos 33 biliões de dólares. Este é um aumento de quase 50%. A dívida acelerou a um ritmo surpreendente desde a Covid-19.
Razões para o aumento da dívida
Existem outros factores que contribuem para a expansão da dívida, incluindo a crise na fronteira sul. À medida que os imigrantes inundam os EUA, os custos associados à alimentação, habitação, cuidados médicos e transporte tornam-se onerosos. Quando o governo federal transporta imigrantes para várias cidades dos EUA, também transfere o fardo dos cuidados para os municípios. Ao contrário do governo federal, que pode gastar mais do que arrecada, as cidades e os estados são obrigados a equilibrar os seus orçamentos. Assim, o custo dos cuidados aos imigrantes fez com que vários presidentes de câmara, de ambos os partidos, manifestassem preocupação à Casa Branca. Isto pode levar a um aumento de dinheiro para essas cidades, o que, naturalmente, aumenta o défice orçamental e a dívida.
A política é outra questão fundamental para o aumento da dívida. Quando os membros do Congresso fazem lobby por mais dinheiro para os seus eleitores, os gastos aumentam. Devido à falta de responsabilidade fiscal em Washington, os membros do Congresso têm pouca motivação para reduzir os gastos. Na verdade, o Congresso continuará a gastar mais até que os eleitores decidam substituí-los. No entanto, se os membros do Congresso continuarem a receber dinheiro para os seus distritos, os seus eleitores provavelmente continuarão a reelegê-los. Afinal, quantos estariam dispostos a sacrificar a sua fatia do bolo pelo bem da nação?
Nosso legado de dívida
De acordo com usdebtclock.org, o valor da dívida por cidadão é de US$ 100.349. Quando você inclui apenas os contribuintes, o valor sobe para US$ 259.103. Estes são números surpreendentes, que só irão piorar a menos que o Congresso aprove reduções significativas nas despesas. Isto é improvável, uma vez que poucos, ou nenhum, políticos estão dispostos a arriscar a sua candidatura à reeleição pelo bem da nação.
Quanto mais ignorarmos os gastos excessivos do Congresso, mais dor sentiremos quando os cortes orçamentais forem implementados. Infelizmente, neste mundo politicamente polarizado, onde parece que todos os assuntos são filtrados através de lentes políticas, será difícil encontrar consenso. Embora os limites de mandato possam ajudar, é improvável que o Congresso vote para restringir o seu tempo no cargo, especialmente com tantos membros de longo prazo. É mais provável que este problema continue a deteriorar-se até se tornar uma ameaça imediata. É claro que, até lá, pode ser tarde demais.
