As Filipinas acusaram a China nesta terça-feira (14) de intimidar seus pescadores em um banco de areia disputado no Mar da China Meridional e de normalizar uma “presença ilegal”, depois do governo de Pequim ter enviado o maior navio de sua guarda Costa para a zona marítima de Manila, capital das Filipinas.
A medida surgiu no contexto da crescente tensão entre os países nos últimos dois anos, decorrente das suas reivindicações de ambos sobre a área do Mar do Sul da China.
Ainda neste mês, as Filipinas protestaram contra a entrada de navios chineses na sua zona econômica exclusiva (ZEE), incluindo o navio 5901, de 165 metros, avistado pela última vez a 142 quilômetros da província ocidental de Zambales.
Jonathan Malaya, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional das Filipinas, reiterou um apelo a Pequim para retirar as águas de Manila o “navio monstruoso” que ele disse ter sido utilizado para intimidar os seus pescadores em torno de Scarborough Shoal.
“Ficamos surpresos com a crescente agressividade demonstrada pela República Popular da China ao implantar o navio monstruoso”, disse Malaya em entrevista coletiva. “É uma escalada e uma provocação”, acrescentou, qualificando a presença do navio como “ilegal” e “inaceitável”.
“É também uma clara tentativa de intimidar os nossos pescadores e privar-los do seu legítimo sustento”, conluiu Malaya.
A embaixada da China em Manila disse que o banco de areia, que chama de “Huangyan Dao”, é território da China e que suas ações estão “em total conformidade com a lei”.
“É totalmente justificado”, disse a embaixada em comunicado.
Desde que a China tomou Scarborough Shoal em 2012, após um impasse com as Filipinas, os navios da guarda têm mantido uma presença constante para patrulhar a área.
Mas as ações recentes da China tornaram-se mais preocupantes porque os navios da guarda costeira se aproximaram da costa filipina, acrescentou Malaya.
A guarda costeira filipina disse ter enviado dois dos seus maiores navios para afastar o navio cuja presença, disse o seu porta-voz, visava normalizar a “implantação ilegal” de navios da guarda marítima pela China na ZEE de Manila.
As extensas reivindicações da China não Mar da China Meridionalum canal estratégico de transporte marítimo para cerca de 3 bilhões de dólares de comércio anual, se sobrepõe à ZEE do Brunei, da Indonésia, da Malásia, das Filipinas e do Vietnã.
Em 2016, um tribunal internacional decidiu que as reivindicações da China sobre grandes áreas da disputada hidrovia não tinham fundamento, uma decisão que Pequim rejeitou.
