O Departamento de Justiça do Distrito Leste de Nova York abriu uma queixa criminal em 5 de janeiro contra o desenvolvedor do Mutant Ape Planet, Aurelien Michel, por fraudar investidores.
Michel foi preso no aeroporto JFK em 4 de janeiro e será apresentado a um magistrado em 24 horas.
Esta é a primeira vez que tais acusações foram apresentadas contra um projeto NFT no Distrito Leste de Nova York.
Além disso, o texto da reclamação enfatizou que “nenhum dos benefícios prometidos foi fornecido” aos detentores dos NFTs do Mutant Ape Planet. Em vez disso, Michel supostamente falhou em cumprir o roteiro do projeto e puxou fundos para suas próprias carteiras. A denúncia também se referia aos NFTs sem os “benefícios prometidos” como um “ativo sem valor”.
O Procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova York Breon Peace comentou:
“Conforme alegado, o réu usou um esquema criminoso tradicional para fraudar consumidores ansiosos por participar de um novo mercado de ativos digitais. A proteção contra fraude e manipulação se estende a todos os consumidores e investidores, incluindo aqueles que participam do mercado em rápida evolução de NFTs e outros criptoativos.”
As acusações afirmavam que Miche “prometeu falsamente inúmeras recompensas e benefícios destinados a aumentar a demanda e o valor de seus NFTs recém-adquiridos”. A alegada “puxão do tapete” resultou na tentativa de Michel de sair com US$ 3 milhões em fundos de investidores.
O Mutant Ape Planet oferecia “oportunidades exclusivas para investimentos adicionais, brindes, mercadorias e outras recompensas”. Os investidores receberam o NFT, mas nenhum benefício adicional. Assim, o não cumprimento dos benefícios listados no roteiro foi considerado crime em Nova York.
Michel teria dito em um bate-papo no Discord que “nunca tivemos a intenção de criar problemas, mas a comunidade se tornou muito tóxica”. No entanto, Michel usou o pseudônimo de “James” para ocultar sua verdadeira identidade.
O projeto foi cunhado em fevereiro de 2022 por 0,15ETH. No entanto, o contrato inteligente tinha uma função de “liberação” que permitia que Michel transferisse fundos para carteiras pessoais. Ele foi identificado porque a carteira estava em uma conta de câmbio que ele tinha KYC.
Embora uma retirada de US$ 3 milhões do NFT possa ser uma normalidade infeliz no espaço criptográfico, o DoJ processando um projeto por não entregar benefícios adicionais pode ser um momento marcante para a regulamentação do NFT. Além disso, se a denúncia levar a uma condenação, abrirá precedente para projetos NFT.
Grande parte do espaço NFT é um oeste selvagem em termos de regulamentação. Com orientações definidas pelos órgãos sociais, os esclarecimentos virão dos tribunais.
