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Depois que a montanha-russa cripto andou nos últimos anos, é difícil conter um sorriso quando uma nova palavra da moda surge, não importa o quanto você acredite no sonho da Web3. Então, quando a Messari lançou um novo nome para algo que já existia há algum tempo na Web3 – DePIN, redes de infraestrutura física descentralizada – os comentaristas o receberam com seu quinhão de memes e sarcasmos. Afinal, é assim: touros e ursos vêm e vão, mas os memes são eternos.
Por mais que eu ame memes, porém, a realidade é que os DePINs são a melhor chance do Web3 não apenas em outra corrida de touros, mas na adoção real no mundo real. E as histórias de seus garotos-propaganda, repletas de percalços e infortúnios, deveriam servir de lição para o setor, mas não de um sino a badalar sua passagem.
A mania de ser
Em essência, um DePIN usa blockchain e tokens para incentivar o crowdsourcing de infraestrutura destinada a fornecer serviços e valor do mundo real. Aqui está um exemplo: Imagine que estamos lançando um novo negócio de Provedor de Serviços de Internet (ISP). Para fornecer acesso aos nossos usuários finais, temos que investir bilhões na compra e implantação do hardware e na contratação de inúmeros funcionários para manter nossa rede.
Se optarmos por seguir o caminho do DePIN, ofereceremos a indivíduos e empresas um incentivo baseado em token para implantar sua própria infraestrutura e vinculá-la à nossa rede. Também concederíamos a eles um mercado para oferecer seus serviços e implementar um mecanismo que enraizaria o valor de nosso token no valor do mundo real esses negócios geram. Continuando com o exemplo do ISP, introduziríamos um mecanismo que permitisse aos usuários finais converter nosso token em um token de valor estável para pagar por sua conectividade. Esse mecanismo protegeria nossos usuários finais das flutuações do mercado, garantindo que os serviços nunca fiquem excessivamente caros.
O que acabamos tendo neste cenário é uma grade de infraestrutura alimentada pela comunidade com propriedade descentralizada e um ciclo de incentivo auto-reforçado. Ele pode escalar em um ritmo relâmpago, promove a propriedade individual e o empoderamento e pode entrar em mercados que se enquadram abaixo dos custos preferidos dos nomes legados em relação à receita. Uma série de projetos está agora se movendo nessa direção, e os investidores estão prestando atenção, procurando por ideias que possam perturbar setores famintos por verdadeira inovação. Apesar de todo esse potencial, porém, até agora, a história dos DePINs teve suas crises.
O mercado de urso vem
Ao discutir todas as coisas sobre DePIN, é difícil evitar todo o elefante na sala – especialmente porque torna as vozes de todos tão estridentes e engraçadas. Sim, é Hélio, a Rede do Povo.
O Helium é um DePIN com foco no fornecimento de conectividade da Internet das Coisas, que permite aos usuários configurar pontos de acesso usando o hardware que compram e ganham com o uso. Uma vez saudado como um herói da adoção de blockchain no mundo real, ele levou algumas críticas na sequência de alguns muito sobre alegações revelado em uma investigação da Forbes. Além disso, enquanto o hardware do lado da oferta da Helium cresceu rapidamente para pouco menos de um milhão de pontos de acesso de acordo com seu próprio site, a demanda por conectividade LoRaWAN simplesmente não é suficiente para garantir uma infraestrutura tão massiva.
Outro exemplo famoso é o Filecoin, uma plataforma descentralizada de armazenamento de dados que funciona como uma versão Web3 de serviços como o Dropbox. Apesar de um pouco começo difícilo projeto lançou sua rede principal no final de 2020 e recentemente postou alguns figuras sólidas sugerindo crescimento e adoção.
Os céticos podem apontar para o fato de que os respectivos tokens desses projetos não foram imunes ao mercado de baixa, mas com iniciativas como essas, os tokens não contam toda a história. Até agora, mesmo aqueles que normalmente não lêem notícias financeiras sabem que a macroeconomia não está em sua melhor forma. O ano passado foi bastante atroz para a economia em geral, o que naturalmente levaria os investidores a retirar dinheiro de ativos mais arriscados. Por mais brilhante que seja sua ideia, ela pode fazer muito para protegê-lo da guerra, das dificuldades da cadeia de suprimentos, da inflação pós-pandêmica e de quaisquer cisnes negros que 2023 esteja prestes a jogar em nossos rostos.
A verdadeira métrica aqui é a escala. O caso de Helium pode ser mais sombrio do que o de Filecoin, mas ambos provam a capacidade do modelo subjacente de incentivar o crescimento rápido e a implantação em mercados até então dominados por entidades centralizadas. Eles dispararam de zero a milhares de dispositivos em suas respectivas redes em um ritmo acelerado, sem ter que contratar exércitos de funcionários para implantá-los e mantê-los, e permitiram que as comunidades possuíssem a infraestrutura que os atende.
Os projetos que trazem esse modelo para mercados com demanda estabelecida têm uma batalha difícil para lutar contra os nomes do legado entrincheirados, mas as vantagens competitivas inerentes ao seu modelo provavelmente os ajudarão a obter uma cabeça de ponte sólida. Com alguma perspicácia e perseverança nos negócios, esse modelo inclusivo e igualitário poderia dar às antigas entidades corporativas uma corrida pelo dinheiro — ao mesmo tempo em que mantém o serviço financeiramente viável tanto para os usuários finais quanto para os fornecedores de infraestrutura. É um ato de equilíbrio difícil, mas o que não é.
Isso é suficiente para a derradeira corrida de touros que compra para todos um Lambo direto para a lua? Só o tempo irá dizer. Mas o que é certo é que esse modelo é a melhor chance da Web3 de adoção real no mundo real, e o valor do mundo real que ele fornece é uma base mais saudável para o crescimento sustentável do que a especulação desenfreada.
