A redução pela metade do Bitcoin deste ano e as subsequentes quedas na atividade da rede pressionaram mais uma vez as margens de lucro dos mineradores. Com as recompensas em bloco cortadas pela metade e a redução da receita das transações, muitas operações estão desesperadas por formas criativas de permanecerem viáveis.
Mas pode haver uma solução elegante escondida à vista de todos – uma solução que poderia simultaneamente reforçar os resultados financeiros das mineradoras e, ao mesmo tempo, alimentar a próxima onda de inovação em IA.
A chave está no mundo florescente das Redes de Infraestrutura Física Descentralizada, ou DePIN. Esses sistemas baseados em blockchain criam mercados para recursos do mundo real: poder de computação, armazenamento e largura de banda. Para mineradores de Bitcoin com capacidade excedente, as plataformas DePIN oferecem a oportunidade de monetizar recursos ociosos de GPU, disponibilizando-os para pesquisadores e desenvolvedores de IA.
Uma startup de IA que desenvolva um novo modelo de processamento de linguagem natural pode alugar esse poder computacional a taxas significativamente mais baixas do que as oferecidas por provedores de nuvem centralizados, proporcionando um novo fluxo de receita para mineradores e abrindo acesso à computação de alto desempenho.
A corrida do ouro da IA e a escassez de GPU
O momento não poderia ser melhor. À medida que as capacidades de inteligência artificial explodem, a procura por poder de computação GPU dispara.
Os gigantes da tecnologia estão lutando para garantir chips suficientes para treinar e operar seus modelos cada vez mais sofisticados. Startups e pesquisadores menores de IA muitas vezes ficam sem dinheiro ou incapazes de acessar os recursos de que precisam.
É aqui que entram os mineradores de Bitcoin. Muitas operações de mineração construíram infraestrutura e experiência significativas no gerenciamento de recursos de computação em grande escala. Embora seus ASICs sejam desenvolvidos especificamente para mineração de Bitcoin, os sistemas circundantes para gerenciamento de energia, resfriamento e rede também podem ser facilmente adaptados para suportar clusters de GPU.
Os mineiros poderiam essencialmente tornar-se fornecedores descentralizados de computação em nuvem – oferecendo a sua capacidade de GPU sobressalente aos programadores de IA conforme necessário.
Esta tendência já está ganhando força, como evidenciado pelos proeminentes mineradores Core Scientific assinando um Acordo de 12 anos e a Cabana 8 recebendo um Investimento de US$ 150 milhões visando expandir as capacidades de IA.
Contudo, concretizar todo o potencial desta mudança de infraestrutura requer mais do que apenas acumular poder computacional; exige uma estrutura que possa conectar e distribuir eficientemente estes recursos através de uma rede descentralizada.
Construindo a infraestrutura DePIN
Para tornar esta visão uma realidade, são necessárias plataformas DePIN que possam conectar fornecedores de GPU com desenvolvedores de IA. A solução ideal oferece uma verdadeira descentralização de ponta a ponta, uma tarefa difícil dada a natureza sensível das cargas de trabalho de IA, mas é aqui que as plataformas blockchain têm uma vantagem sobre os provedores de nuvem tradicionais.
Os principais requisitos para isso são segurança ponta a ponta, integração nativa entre blockchain e infraestrutura Web2 e processamento de dados on-chain. A tecnologia Chain Key, em particular, é adequada para isso.
Isto permite que qualquer dispositivo, mesmo um telemóvel ou smartwatch, verifique a autenticidade dos dados e cálculos. Em um mercado de GPU descentralizado, os desenvolvedores de IA precisam ter garantia de que seus modelos estão sendo executados em hardware legítimo e que os resultados não foram adulterados.
Descentralização Full-Stack: A Chave para o Sucesso
Essas redes só são valiosas se forem totalmente descentralizadas e capazes de se integrarem diretamente com outras blockchains e sistemas Web2 por meio de chamadas HTTP.
Essa interoperabilidade – contratos inteligentes entre cadeias que orquestram recursos entre mineradores de Bitcoin e desenvolvedores de IA – permite que as redes DePIN acessem um ecossistema mais amplo de recursos e usuários, ou seja, a rede robusta de mineradores de Bitcoin, evitando os gargalos centralizados e os pontos únicos de falha inerentes ao plataformas como AWS ou Google Cloud.
Em vez disso, criaria um mercado aberto e sem permissão, onde qualquer pessoa poderia contribuir com recursos ou aproveitá-los conforme necessário.
A estrada à frente
Os benefícios potenciais desta abordagem são múltiplos. Para os mineradores de Bitcoin, representa uma oportunidade de diversificação e um aumento de receita no curto prazo.
Para a comunidade de IA, esta abordagem expande enormemente o acesso a recursos computacionais vitais no curto e médio prazo. Pode acelerar a inovação, permitindo que os pequenos intervenientes e investigadores tenham acesso aos recursos de que necessitam a preços mais competitivos.
E para a sociedade em geral, promove o espírito criptográfico da descentralização – arrancando o controlo de infra-estruturas essenciais a um punhado de gigantes da tecnologia e distribuindo-o através de uma rede global de fornecedores.
É certo que existem desafios a superar. Garantir desempenho e confiabilidade consistentes em uma rede descentralizada não é pouca coisa. Os mineiros precisariam investir em hardware e conhecimentos adicionais para suportar eficazmente as cargas de trabalho de IA.
Dado o ritmo acelerado das melhorias na eficiência dos modelos de IA e o enorme influxo de capital na IA, a procura de elevado poder computacional poderá abrandar com o tempo. A adaptabilidade e uma visão clara das forças de mercado serão cruciais.
A indústria criptográfica há muito promete refazer o mundo através da descentralização. Agora, através do casamento entre a mineração de Bitcoin e as redes DePIN, temos a chance de cumprir essa promessa.
