A indústria de mineração de bitcoin (BTC) foi abalada nos últimos meses de 2024 pela entrada repentina de um novo player: Cango (CANG), empresa chinesa especializada em conceder empréstimos a compradores de automóveis.
Com sede em Xangai e avaliada em US$ 363 milhões no mercado de ações, a Cango está em processo de aquisição de poder de mineração no valor de 50 exahashes por segundo (EH/s), o que significa que a plataforma de empréstimo de automóveis se tornará uma das maiores mineradoras de bitcoin do mundo. mundo assim que toda a sua frota estiver online.
“Acho que é surpreendente para as pessoas do [bitcoin mining] indústria porque ninguém nunca ouviu falar do Cango antes”, disse Juliet Ye, diretora sênior de comunicações da empresa, à CoinDesk em entrevista. “Mas a história do Cango é uma história de adaptação. Diversificamos em diferentes áreas pelo menos duas ou três vezes [since the firm was established in 2010].”
Conseguir uma frota de mineração de bitcoin tão grande não é barato. A Cango pagou US$ 256 milhões em dinheiro pelos primeiros 32 EH/s de poder de computação, que comprou do fabricante de máquinas de mineração de bitcoin Bitmain. Ela emitirá US$ 144 milhões em ações para os 18 EH/s restantes, que está adquirindo da Golden TechGen – uma empresa de propriedade do ex-diretor financeiro da Bitmain, Max Hua – bem como de outros vendedores de máquinas de mineração não divulgados. Assim que a transação for liquidada, a Golden TechGen e esses outros vendedores acabarão detendo aproximadamente 37,8% da Cango.
A diversificação para a mineração de bitcoin já está dando frutos. As ações da Cango terminaram 2024 em US$ 4,56, um aumento de mais de 362% em relação ao início daquele ano. Melhor ainda, disse Ye, esta nova estratégia de mineração de bitcoin catapultou Cango para o centro das atenções.
“Tem sido muito difícil para nós ganhar força em torno da empresa, como uma empresa chinesa de pequena e média capitalização listada nos EUA”, disse Ye. “De repente, muitas pessoas estão muito interessadas no Cango. O burburinho em torno da empresa – nunca vimos isso antes no passado.”
50 EH/s
A Cango está mais acostumada a ajudar os bancos chineses a conceder empréstimos para pessoas que desejam comprar carros. Mas a empresa, que abriu o capital em 2018, já estava diversificando suas operações anos antes de adquirir sua frota de bitcoins.
A Cango começou a facilitar as exportações de automóveis da China para outras partes do mundo e investiu na Li Auto, um fabricante chinês de veículos eléctricos. Após esse investimento, a Cango explorou oportunidades de negócios no setor de energia renovável, incluindo projetos de energia de alta computação relacionados à IA, antes de se aventurar na mineração de bitcoin.
“A mineração de Bitcoin é uma maneira muito boa de reequilibrar as redes de energia”, disse Ye, referindo-se ao fato de que os mineradores de Bitcoin podem facilmente desligar e ligar suas plataformas. Algumas jurisdições, como o Texas, tiram partido dessa capacidade, incentivando os mineiros a operar em períodos de baixo consumo de energia e pagando-lhes para desligarem as suas máquinas quando a procura local aumenta, como durante ondas de calor ou nevascas.
Com Bitcoin taxa de hash agora pairando em 823 EH/s, Cango fornecerá cerca de 6% do poder total de computação por trás do Bitcoin assim que os 50 EH/s da empresa estiverem totalmente online. Para referência, MARA Holdings (MARA), a maior mineradora de capital aberto do mundo, controlado um pouco mais de 47 EH/s de poder de computação em novembro, de acordo com dados do TheMinerMag. CleanSpark (CLSK) e Riot Platforms (RIOT), as duas maiores, ficaram em 32 EH/s e 26 EH/s, respectivamente.
“O imperativo do setor de mineração de Bitcoin para operações em escala foi uma consideração fundamental em nossa decisão de entrar neste domínio”, disse a equipe de gestão da Cango à CoinDesk por e-mail.
“O cenário atual é marcado pela consolidação da indústria, com operações em larga escala tornando-se cada vez mais dominantes devido à crescente dificuldade de mineração e à necessidade de hardware de última geração.”
Uma grande diferença entre a Cango e outros pesos pesados da mineração é que a Cango não está operando sua própria frota de mineração no momento. Com máquinas espalhadas por todo o mundo – incluindo nos EUA, Canadá, Paraguai e Etiópia – a Cango ainda depende fortemente da Bitmain para instalações e infraestrutura, e para garantir que os sites funcionem sem problemas.
“Embora entremos na indústria com uma quantidade significativa de poder computacional, ainda somos novos aqui e precisamos de tempo para nos adaptar às normas e obter uma melhor compreensão da situação fiscal e do resto do mercado”, disse Ye. . “Então, no início, optamos por trabalhar em conjunto com a Bitmain e utilizar suas equipes de operações.”
Essa situação provavelmente mudará com o tempo, disse Ye, à medida que a Cango ganha experiência no setor e busca tornar suas operações de mineração de bitcoin mais eficientes economicamente. Nutrir uma equipe interna de mineração provavelmente seria mais barato do que confiar na experiência da Bitmain no longo prazo.
Quanto ao que a Cango planeja fazer com seu estoque crescente de bitcoins, isso dependerá de como o ano se desenrolar, disse Ye. “Não descartamos a possibilidade de fazer algumas reduções táticas [to the bitcoin holdings] com base nas condições de mercado”, disse ela. A Cango extraiu 363,9 BTC somente em novembro, uma soma avaliada em cerca de US$ 35 milhões no momento em que este artigo foi escrito.
