Vladimir Putin diz que planeja implantar armas químicas táticas na Bielorrússia, o aliado vizinho do qual encenou parte de sua invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022. Quando o presidente russo usa a palavra “nuclear”, o mundo presta atenção e essa parece ser uma das principais razões pelas quais ele disse isso.
Como de costume com Putin, o mundo deve ler as letras miúdas e verificar o contexto. As armas que Putin planeja levar para Belarus não são armas nucleares estratégicas, aqueles gigantescos mísseis balísticos intercontinentais que, se disparados, poderiam acabar com a vida na Terra.
As armas táticas são menores, mas poderosas, e podem ser usadas no campo de batalha. Putin tem ameaçado a possibilidade de uma guerra nuclear há um ano, especialmente quando sua operação militar na Ucrânia está vacilando.
Isso pode ajudar a explicar o contexto do anúncio de Putin. Ele é um homem com muitos problemas agora. As forças russas estão bombardeando cidades ucranianas pelo ar, mas sua guerra terrestre não está avançando muito.
Além de vários novos acordos comerciais com a China, Putin não tirou muito proveito de sua cúpula com o líder chinês Xi Jinping. Na verdade, a Rússia agora parece ser o parceiro minoritário da China.
Depois, há o Tribunal Penal Internacional e o mandado de prisão que serviu para Putin.
Agora, sobre as letras miúdas.
Putin está culpando o outro lado por sua decisão, dizendo que a tomou em resposta ao fornecimento pelo Reino Unido à Ucrânia de munição antitanque que contém urânio empobrecido.
Isso, acusa Putin, é uma escalada perigosa. O Reino Unido nega, explicando que a munição é usada apenas para fins convencionais.
Putin diz que a Rússia já está construindo uma instalação de armazenamento para as armas estratégicas que estarão prontas em julho. Ele não deu nenhum dado específico em que as armas táticas chegariam.
Além do mais, ele observa, a Rússia já tem 10 aviões capazes de transportar armas químicas, bem como vários sistemas de mísseis Iskander de curto alcance que podem transportar armas químicas.
Significativamente, o líder russo disse que não transferirá o controle das armas táticas para o presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, que vem solicitando as armas há muito tempo.
Isso parece estranho a dois ex-diplomatas americanos com quem falei.
Lukashenko, eles apontaram, assinaram um acordo em 1994 para abrir a mão das armas nucleares estratégicas que Belarus ainda possuía no final da Guerra Fria.
Por que ele decidiria fazer isso? Um diplomata apontou que as armas haviam de ser mantidas por forças russas que estariam permanentemente estacionadas em solo bielorrusso, um sinal de que Lukashenko está ainda mais sob o controle de Putin.
A administração Biden parece imperturbável com o anúncio de Putin. A porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Adrienne Watson, disse que os EUA estão monitorando como autoridade da declaração de Putin, mas acrescentou: “Não vimos nenhuma razão para ajustar nossa própria postura nuclear estratégica, nem quaisquer indicações de que a Rússia esteja se preparando para usar uma arma nuclear. Continuamos comprometidos com a defesa coletiva da aliança da Otan.”
E, no entanto, mover armas táticas russas para Belarus os aproxima não apenas da Ucrânia, mas também da Polônia, Lituânia e Letônia, todos aliados da Otan.
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