Os dias do ambicioso relatório de sustentabilidade corporativa orientado pelo marketing acabaram. Em seu lugar, os consumidores, investidores e reguladores esperam agora que as empresas tenham alguma substância séria e verificável por trás das suas alegações de sustentabilidade. O problema é: um grande número de empresas está falindo.
A Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa da UE mudou o jogo para empresas … [+]
De acordo com um estudo recente da IBM, embora 95% das empresas tenham metas ambientais, sociais e de governança corporativa (ESG) em vigor, apenas 10% fizeram progressos significativos no sentido de alcançá-las. Além do mais, apenas 2 em cada 10 consumidores afirmam confiar nas declarações que as empresas fazem sobre a sustentabilidade ambiental.
Essa desconfiança existe por um bom motivo. Os executivos empresariais dizem que a prática de “greenwashing” é generalizada nas suas respectivas indústrias. Na verdade, quase três quartos dos executivos disseram a maioria das organizações no seu setor seriam apanhadas a fazer greenwashing se fossem investigadas exaustivamente, de acordo com um inquérito realizado a cerca de 1.500 executivos em 17 países e sete indústrias, realizado em janeiro pela Harris Poll em nome da Google Cloud.
Estas preocupações generalizadas colocam a tónica não apenas nos próprios relatórios corporativos finais, mas também nas avaliações de materialidade que os sustentam.
Este é o teste decisivo para as empresas compreenderem o que é material para os seus respetivos negócios e quais os objetivos ESG que estão a priorizar com esforços reais e substantivos em comparação com aqueles que estão apenas a obter tempo de antena porque parecem bons.
Avaliações de materialidade
Como termo, a materialidade é retirada diretamente do mundo financeiro. A definição mais comumente usada vem do Normas Internacionais de Relatórios Financeiros (IFRS). É essencialmente definido como informação que pode influenciar e, em última análise, informar a tomada de decisões financeiras de uma entidade.
Simplificando, as avaliações de materialidade definem as questões de sustentabilidade e ESG que mais importam para as empresas e para as suas partes interessadas e orientam a forma como as reportarão e as integrarão na estratégia global de negócios e no investimento. O seu objetivo é acabar com o exagero e estabelecer alguns parâmetros de medição quantitativa e de responsabilidade por trás da sustentabilidade corporativa e da estratégia ESG e, em última análise, direcionar o processo de elaboração de relatórios.
É importante ressaltar que eles também servem como um aspecto fundamental para a garantia independente por avaliadores terceirizados, que está agora em processo de ser obrigatória pela Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa (CSRD) e suas Normas Europeias de Relatórios de Sustentabilidade (ESRS) associadas na Europa. Apesar de alguns Os legisladores da União Europeia (UE) recuaram recentemente em algumas das divulgações exigidas no CSRD, é claro que a materialidade desempenhará um papel importante no futuro dos relatórios regulamentares, qualquer que seja a forma que os regulamentos finais acabem por assumir.
Até recentemente, havia falta de orientação relativa a metodologias padronizadas e melhores práticas acordadas relativas à realização de avaliações de materialidade para fins de sustentabilidade e relatórios ASG. Como resultado, muitas empresas não sabiam por onde começar, o que incluir ou como reportar as suas conclusões quando se tratava de construir uma estratégia abrangente. Orientação recente do Grupo Consultivo para a Informação Financeira Europeia (EFRAG), o órgão encarregado pela UE de desenvolver o ESRS, ajudou a delinear as melhores práticas, mas as empresas ainda enfrentam desafios.
As potenciais limitações das avaliações de materialidade
Basicamente, é realizada uma avaliação de materialidade para identificar e priorizar os impactos, riscos e oportunidades materiais de uma empresa relacionados à sustentabilidade e aos relatórios ESG. As conclusões da avaliação também ajudarão a garantir que os seus valores e metas estejam alinhados com os seus objectivos estratégicos – quer se trate de um esforço para reduzir o uso de energia para ajudar a combater as alterações climáticas, incentivar a diversidade, garantir os direitos humanos ou abordar uma série de outras questões de sustentabilidade. e questões ESG. Embora essa possa ser a intenção, em muitos casos, as avaliações corporativas de materialidade ESG e de sustentabilidade sofreram com uma abordagem ad hoc ou até mesmo foram inexistentes em cenários históricos de relatórios voluntários.
A falha mais comum? Dados ruins. Os relatórios de sustentabilidade baseados em dados insuficientes ou imprecisos que não definem especificamente a sustentabilidade corporativa e as prioridades ESG estão destinados a levar as empresas no caminho errado. E o mais importante é que os resultados da avaliação da materialidade carecem frequentemente de parâmetros de referência claros e de dados concretos que permitam às empresas acompanhar o seu progresso em relação aos seus próprios objetivos declarados. Sem estes, as avaliações de materialidade de algumas empresas têm historicamente constituído pouco mais do que um comunicado de imprensa, em oposição a um curso de acção claro.
Com a implementação do CSRD e do ESRS, a UE tornar-se-á uma força de mudança na forma como as empresas abordam as avaliações de materialidade. A legislação, que inclui alguns dos mais rigorosos requisitos de reporte de sustentabilidade alguma vez impostos às empresas, exige que as empresas assumam uma abordagem de dupla materialidade, que inclui divulgações sobre os riscos relacionados com as alterações climáticas nos seus negócios, bem como os potenciais impactos que os seus operações podem ter em relação aos riscos para a sociedade e para o clima. É importante ressaltar que, para cumprir esse padrão, as empresas abrangidas pelo âmbito do CSRD e do ESRS também precisarão garantir que sejam realizadas avaliações de materialidade eficazes e que essas avaliações reflitam uma compreensão e uma análise claras dos impactos, riscos e oportunidades em todas as suas cadeias de valor. .
Prova de Conformidade
As avaliações de materialidade realizadas utilizando as novas orientações estabelecidas na ESRS ajudarão as empresas a compreender o seu foco do ponto de vista dos relatórios. No entanto, o perigo é que processos de décadas para compreender e aderir às obrigações de conformidade com Saúde e Segurança Ambiental (EHS) possam ser perdidos neste brilho desta coisa nova e brilhante. As empresas precisam conhecer os requisitos de relatórios e conformidade – não apenas aqueles exigidos pelo CSRD, mas em todos EHS, Sustentabilidade e legislação relacionada com ESG em todas as jurisdições em que operam – que sejam aplicáveis aos seus negócios.
É contra-intuitivo concentrar-se nas metas relativas às alterações climáticas, sem primeiro garantir que uma empresa está a cumprir as suas obrigações fundamentais de conformidade legal em matéria de emissões atmosféricas. Depois de compreenderem o que os reguladores querem e, em alguns casos, mais importante, o que as suas partes interessadas exigem, devem encontrar uma forma de recolher avaliações honestas dos seus clientes sobre quais as iniciativas de sustentabilidade e ESG que realmente lhes interessam, além de quais questões são importantes para eles próprios. e seus objetivos estratégicos de negócios.
Além disso, espera-se que as avaliações de materialidade sejam dinâmicas. As empresas precisam de se perguntar com que frequência devem ser revistos e actualizados, seja anualmente ou quando ocorrem grandes mudanças na empresa (ou seja, fusões, aquisições, desinvestimentos, novas regiões, produtos, processos, etc.).
A partir daí, as empresas precisam de começar a colocar questões difíceis sobre a sua sustentabilidade e os seus objetivos ASG. O que é realmente viável? Podemos perseguir e garantir um determinado objetivo de sustentabilidade ao longo de todo o ciclo de vida do nosso produto/negócio? Quais objetivos nós e nossos clientes priorizamos acima de todos os outros? E o mais importante, como podemos acompanhar o progresso em relação a esses objetivos com dados que cumpram o ónus da prova e, em última análise, a garantia independente, dos requisitos de conformidade?
A estrada à frente
Sem definir objetivos claros e mensuráveis, e sem os planos que as empresas têm para atingir esses objetivos, correm um enorme risco de exposição ao simplesmente fazerem afirmações relacionadas com a sustentabilidade e ESG por si só. Essa pode ter sido a norma antes, mas a CSRD é provavelmente a mais recente de uma linha de legislação futura que deverá obrigar as empresas a cumprir as suas grandes promessas. Numa altura em que investidores, clientes e reguladores estão cada vez mais sintonizados e informados sobre o greenwashing, uma avaliação de materialidade robusta e independente deve ser o ponto de partida para a graça salvadora regulamentar e reputacional de uma empresa. Caso contrário, poderá vir a ser o seu maior passivo.
Agora é a hora de se preocupar com os detalhes para ficar do lado certo dessa equação.
