Eric Council Jr. foi condenado a 14 meses de prisão por seu papel no hack de 9 de janeiro de 2024 da conta oficial da Comissão de Valores Mobiliários e Câmbio (SEC) na plataforma X. Ele, juntamente com co-conspiradores, publicou uma notícia falsa da SEC que afirmava aprovar o primeiro fundo negociado em bolsa (ETF) de Bitcoin spot nos Estados Unidos.
Em 16 de maio de 2025, foi confirmado que Council Jr. também será submetido a três anos de libertação supervisionada, uma forma de liberdade condicional. O réu, de 26 anos, de Huntsville, Alabama, havia se declarado culpado em fevereiro de 2025 de conspiração para cometer roubo de identidade agravado e fraude de dispositivos de acesso. Ele havia sido preso por agentes em outubro do ano passado.
O Contexto e o Papel do Criminoso
O hack ocorreu em um momento de grande expectativa no mercado. Em 29 de agosto de 2023, o Tribunal de Apelações decidiu que a SEC estava errada ao rejeitar a aplicação de ETF de Bitcoin da Grayscale sem causa adequada, o que significou que a SEC revisaria o pedido. Essa decisão judicial elevou o otimismo, e a indústria criptográfica antecipava muito a aprovação do primeiro ETF de Bitcoin a qualquer momento.
Council Jr. e seus cúmplices aproveitaram esse sentimento de mercado e anunciaram uma aprovação falsa a partir da conta oficial da SEC no X. O inquérito judicial indica que Council Jr. conspirou para hackear a conta e publicar as notícias falsas da aprovação do ETF spot de BTC com o objetivo de manipular o preço do Bitcoin. Seu papel específico foi realizar uma troca de Módulo de Identidade de Assinantes (SIM), um método onde se convence a operadora móvel a transferir o número de telefone de uma vítima para um cartão SIM controlado pelos criminosos.
Foi utilizado uma impressora de cartão de identificação para produzir identificações falsas de vítimas, cujos dados pessoais foram fornecidos a ele pelos co-conspiradores. Ele então usou as identificações falsas para obter acesso ao número da vítima, acessar a conta X da SEC e publicar as notícias falsas. Council Jr. recebeu pagamento em Bitcoin por seu papel no hack da conta X da SEC.
O Dano Causado
Imediatamente após a publicação da notícia falsa, o preço do Bitcoin aumentou em mais de US$ 1.000. Contudo, depois que o presidente da SEC reconheceu o hack e descartou a mensagem como falsa, o preço do Bitcoin caiu mais de US$ 2.000. O preço do Bitcoin subiu para US$ 48.000 após a notícia falsa, mas caiu para US$ 45.000 após a refutação.
Cerca de US$ 50 bilhões foram retirados da capitalização de mercado do Bitcoin nas 24 horas após a publicação da notícia falsa. A flutuação de preços também causou um total de US$ 220 milhões em liquidações no mercado de derivativos.
O hack foi caracterizado como um ato criminal calculado destinado a enganar o público e manipular os mercados financeiros. Ao espalhar informações falsas para influenciar os mercados, o criminoso tentou corroer a confiança do público e explorar o sistema financeiro.
