Um total de 18 procuradores-gerais estaduais, incluindo a procuradora-geral de Nova York, Leticia James, instaram o presidente Joe Biden a declarar o oficial de conformidade da Binance, Tigran Gambaryan, refém do governo nigeriano em um carta na sexta-feira. Gambaryan, cidadão norte-americano, também é ex-agente da lei, tendo atuado como agente especial no Internal Revenue Service (IRS).
Gambaryan está detido na Nigéria desde fevereiro de 2024. Os procuradores-gerais “expressaram grande preocupação com a saúde e o bem-estar” de Gambaryan, que está detido “ilegalmente”, em “circunstâncias potencialmente fatais”, afirma a carta.
Designar Gambaryan como refém ao abrigo da Lei Robert Levinson de Recuperação de Reféns e Responsabilidade pela Tomada de Reféns desbloquearia recursos que poderiam acelerar o processo da sua recuperação. O regresso de Gambaryan será supervisionado pela Célula de Fusão de Recuperação de Reféns, que avalia e rastreia a detenção ilegal de cidadãos dos EUA.
Os procuradores-gerais acreditam que declarar Gambaryan como refém também “aplicaria pressão diplomática adicional para garantir a sua libertação imediata”.
A principal preocupação dos procuradores-gerais é a deterioração da saúde de Gambaryan. Segundo a carta, a vida de Gambaryan corre “perigo imediato”. Foi negado a Gambaryan tratamento para malária e pneumonia durante a sua prisão e a sua “hérnia de disco não tratada deixou-o imóvel”.
Os procuradores-gerais acreditam que, a menos que haja uma acção rápida, a detenção de Gambaryan poderá transformar-se numa “tragédia”.
Preso sem justa causa
Os procuradores-gerais afirmam que Gambaryan foi detido ilegalmente sem justa causa para que pudesse ser usado como alavanca na disputa do governo nigeriano com a Binance. A carta afirmava:
“Este flagrante abuso de poder não é nada menos do que extorsão e deve ser enfrentado com todo o peso da influência do governo dos EUA, especialmente tendo em conta o apoio financeiro e político da América ao actual regime político na Nigéria.”
As autoridades nigerianas convidaram Gambaryan no início deste ano para abordar as alegações sobre o envolvimento da Binance na manipulação da moeda nigeriana. No entanto, à sua chegada, Gambaryan foi preso sem justa causa, o seu passaporte foi confiscado e ele foi detido sem acusações formais.
Os procuradores-gerais acusaram as autoridades nigerianas de violarem os direitos básicos de Gambaryan, incluindo a falta de acesso às necessidades médicas e nutricionais. Gambaryan passou meses na prisão de Kuje, conhecida por abrigar extremistas violentos do Boko Haram e do ISIS.
A carta chega no mesmo dia em que o governo nigeriano não conseguiu apresentar Gambaryan num processo judicial agendado. De acordo com um comunicado de imprensa, o governo nigeriano não pôde explicar ao juiz onde se encontrava Gambaryan, excepto declarar que estava sob custódia.
