O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, foi levado a um hospital de Washington, DC, neste domingo (11) para tratamento de “sintomas que sugerem um problema emergente na bexiga”, disse um porta-voz do Pentágono.
Austin, de 70 anos, manteve as suas funções durante a hospitalização, afirmou o secretário de imprensa do Pentágono, major-general Pat Ryder, em uma declaração por escrito.
O secretário de Defesa foi criticado no mês passado por não ter divulgado um diagnóstico de câncer e subsequentes hospitalizações em dezembro e janeiro, inclusive não tendo informado o presidente Joe Biden. Ele foi descoberto durante uma entrevista coletiva para a televisão.
Austin deverá testemunhar perante o Congresso em 29 de fevereiro sobre a situação.
O incidente desencadeou um alvoroço político. Alguns membros importantes do partido Republicano, incluindo o ex-presidente Donald Trump, pediram a destituição de Austin do cargo.
O secretário é um general de quatro estrelas que liderou as forças dos EUA no Iraque e é o primeiro secretário de defesa negro dos Estados Unidos.
Joe Biden disse que confia em Austin, apesar de o presidente ter sido um lapso de julgamento.
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