O ex-presidente Donald Trump é uma característica cultural. Seu domínio nas convenções de Iowa sobre concorrentes bem financiados e de alto perfil esta semana provou isso. Para sua legião de apoiadores apaixonados, ele é mais do que um político. Ele é como um time esportivo ou uma banda de rock que ajuda a definir quem eles são, tanto quanto as famílias e comunidades às quais pertencem.
Os rivais republicanos, liderados pela ex-embaixadora da ONU, Nikki Haley, e pelo governador da Flórida, Ron DeSantis, não conseguiram abalar a liderança dos republicanos a Trump. Na verdade, todo o contingente “anti-Trump” no partido, desde os conservadores que querem substituí-lo até ao lado dos moderados que querem expurgar tudo o que ele representa, não declarou que pode fazer avançar a situação. Trump continua saindo por cima.
Há muitas razões por trás da lealdade apaixonada que Trump comandou dentro da base. Muitas das ideias que ele defendeu, incluindo o seu nativismo e ceticismo em relação às alianças dos EUA no exterior, ressoaram junto aos representantes da coligação evangélica, da classe trabalhadora e rural que especificamente a sua base. Muitas de suas políticas como presidente, como cortes de impostos corporativos, tarifas sobre a China e desregulamentação, agradam mesmo aos republicanos que não têm um forte gosto pelo seu estilo político.
Existe também o design puramente prático. Em um partido que se tornou ferozmente partidário nas últimas décadas, existe uma percepção de que Trump oferece melhores probabilidades de reconquistar a Casa Branca nas eleições de Novembro, apesar de seu desempenho em 2020 e da influência prejudicial em 2022. (Não importa que as As pesquisas mostraram que, se as eleições fossem realizadas agora, Haley alcançaria a vitória sobre Biden, enquanto Trump e o presidente estão essencialmente empatados).
Dado que Trump vendeu com sucesso o negacionismo eleitoral aos seus apoiadores, o argumento de que as quatro acusações do ex-presidente são uma forma de perseguição faz sentido para eles. No Iowa, uma pesquisa de boca de urna mostrou que um grande número de republicanos republicanos não acredita que Biden tenha vencido as eleições de 2020 e muitos consideraram apoiar Trump mesmo que este foi condenado por um crime.
Para compreender Trump, no entanto, também é importante considerar que ele se tornou uma característica cultural dentro dos grandes setores do Partido Republicano. Ele conseguiu vender seu papel na política como algo semelhante a um tempo esportivo, um músico popular ou um influenciador de mídia social.
A sua “base” o apoia sem qualquer reserva e sem qualquer sentimento de dúvida. Existe um nível incomum de zelo pelo que eles se identificam com ele no nível mais pessoal. Qualquer ataque a Trump é um ataque a eles.
Ao contrário da maioria dos outros presidentes, Trump não teve problemas em mergulhar na arte de vender. Desprovido de preocupações com o decoro e a tradição, Trump descobriu maneiras cognitivas de se promover como um produto cultural e não como um político padrão, sabendo que isso criaria laços muito mais profundos.
Outros também estão fazendo marketing para seus fãs. Em Boones Mill, Virgínia, como noticiou a CNN, os Trumpistas podem fazer compras em Trump Town, EUA, para comprar Trump Balls prateadas (US$ 125 pelo conjunto maior) ou adesivos de para-choque retratando o ex-presidente urinando em Putin.
Dezenas de outras lojas independentes atendem aos fãs de Trump em todo o país. A pessoa que usa um boné MAGA é como um torcedor do New England Patriots exibindo seu equipamento esportivo.
É certo que Trump não é o primeiro presidente a comandar uma moeda cultural forte com participantes que vão além das ligações tradicionais. Ursinhos de pelúcia relacionados ao presidente Theodore Roosevelt tiveram uma influência no início do século XX.
Durante uma década de 1930, os proprietários de bares penduraram retratos do presidente Franklin Roosevelt em seus bares e os americanos encontraram fotos dele para pendurar em suas casas.
Havia bonecos do presidente Ronald Reagan na década de 1980, enquanto o pôster “Hope” de Shepard Fairey da campanha do presidente Barack Obama em 2008 apresenta icônico durante seus dois mandatos, chegando a estampar camisetas, dormitórios universitários e muito mais. Familiares também entraram em ação: o irmão do presidente Jimmy Carter, Billy, vendeu “Billy Beer” durante sua presidência.
E outros presidentes, como John F. Kennedy, foram vistos por partes do eleitorado como mais do que apenas uma autoridade eleita. Kennedy, para muitos americanos, era maior que a vida, um sinal de uma nova era – o que tornou o seu assassinato em 1963 tão trágico.
No entanto, não existe nenhum presidente que tenha dedicado o mesmo tipo de atenção à promoção de si mesmo como uma característica cultural como Trump. Os quadrinhos de Trump são notoriamente comparáveis a concertos de rock, com os participantes usam trajes MAGA, exibindo tantos produtos quanto podem comprar e esperando ansiosamente para ouvir suas falas favoritas. O sucesso do ex-astro de reality shows em se vender como um produto cultural valeu a pena.
Mas não são apenas os produtos que reforçam a imagem de Trump, é uma personalidade mais ampla, o domínio que ele encontrou em grandes áreas da América vermelha.
Para os apoiadores de Trump, ele é a estrela de sua equipe política e nada pode abalar o seu compromisso com ele. Apelos racionais sobre as inconsistências de sua retórica, os perigos de suas posições e as razões práticas para escolher alguém como DeSantis, que tem mais experiência em governar de forma tradicional, não significam muito para os torcedores cujas casas estão cheias de chapéus, camisas e canecas de café MAGA.
Embora alguns especialistas se questionassem se a paixão por Trump iria desaparecer, até agora parece que a emoção persiste.
O que preocupa Trump é que ele não é apenas mais uma celebridade. Ele está no caminho mais uma vez da Casa Branca – onde quem quer que está sentado no Salão Oval detém as chaves das armas nucleares e toma decisões com enormes consequências sobre as políticas na América e na vida em todo o mundo.
Nota do Editor: Julian Zelizer, analista político da CNN, é professor de história e relações públicas na Universidade de Princeton. Ele é autor e editor de 25 livros, incluindo o best-seller do The New York Times, “Myth America: Historians Take on the Biggest Lies and Legends About Our Past” (Basic Books). As opiniões expressas neste comentário são de sua autoria. Veja mais opiniões na CNN.
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